FlyTunes(entry level)を試してみた

iPhone/touch向けインターネットラジオサービス、FlyTunesからインビテーションが届いたので試してみました。

ニュースリリースを見る限りは、チャンネルのパーソナライズやキャッシュによるオフライン利用もできる等、かなり面白そうなサービスに見えたのですが、今回リリースされたのは”entry Level”という位置付けのものでした。Safariで動作するWebアプリとして提供されるもので、かなり制限されたサービスになっています。

フルサービス(premium service)は3月頃のリリース予定で、PC/Mac上のアプリでチャンネルのパーソナライズ操作を行い、iPhone/touchではチャンネル選択や再生等のシンプルな操作だけを行わせるものになるようです。

では、サービス内容を簡単にみていきましょう。

まずは、iPhone/touch上で招待メール内のURLをクリックし、Safariで登録画面を表示します。このURLは手入力するには長すぎるので、何らかの形でiPhone/touchに渡してやるのが良いでしょう。

ユーザ登録は以下の手順で行います。

• メールアドレスの登録
• パスワードの登録
• 生年と性別の登録
• 所在地の郵便番号(米国)またはタイムゾーン, 国名, 都市名の登録

ちょっと迷ったのは、最後の国名登録の部分。正直に日本を登録したりすると、ライセンスの関係で制限されたサービスになってしまうかもという懸念があったのですが、それを含めて評価したかったので、今回はそのまま日本で登録しました。

以上の登録が完了すると、カテゴリー毎のチャンネルリストが表示されサービスを利用開始できます。

カテゴリーには、”Country”, “Dance”, “Decades”, “Eclectic”, “Jazz”, “News”, “R&B”, “Rock”, “Sports”, “Top 40″, “World”, “Talk”が用意されています。チャンネルリストは以下の通り。全部で49チャンネル。

チャンネルを選択すると、「開始準備中 お待ちください」という画面が表示されます。

ここにある3つのアイコンは、左から”前画面に戻る”, “お気に入り登録”, “友達を招待”です。理由は分かりませんが、招待アイコンが表示されないチャンネルもあります。お気に入り登録すると、メインメニューに”Presets”が追加され、その中に該当チャンネルが登録されます。お気に入りチャンネルを2つ追加するとこんな感じ。

チャンネルの再生準備が整ったらQuickTimeプラグインが立ち上がり、MP3のストリーミング再生が開始されます。音質はまぁまぁ。後述のデモムービーではわずかな待ち時間で再生開始されますが、自分が試した時は1分以上はかかっていたように思います。チャンネルによっては、いくら待っても再生が開始されないものもありました。

再生中は、面白みのないメディア再生画面が表示された状態です。インターネットラジオのように、曲名が表示されたりはしません。

この画面から遷移しなければ、他のアプリを使っていても音楽を流し続けることができます。

配信されるプログラムはどのチャンネルも60分程度のものです。放送中のプログラムから60分を切り出して、タイムシフト再生しているイメージでしょうか。最後まで再生すると停止してしまうので、再びチャンネルリストで選択操作する事になります。流れる楽曲はすべてフル再生になっているようです。チャンネル名のジングルが入ってるので、このサービス専用に作ったものと思われます。あるいは、既存のインターネットラジオ局のプログラムをソースにしているチャンネルがあるのかもしれません。

それでは、中の人によるデモムービーをご覧ください。ユーザ登録からチャンネル再生までの一連の操作を見ることができます。ムービーが縦に間延びしちゃってますが、雰囲気はつかめるでしょう。

現状できる事は以上です。シンプル過ぎてちょっとがっかりというのが率直な感想ではありますが、どうしてもCESで発表したかったんでしょうね。なので、フルサービスが開始されるまで評価は控えたいと思います。

個人的には、こういったサービスは音付きのレコメンデーションシステムだと思ってるので、再生中の曲のメタ情報はしっかり表示して欲しい。できればカバーアートも一緒に。ブックマークできたりiTSにリンクしてるともっといい。そこまでできるなら使ってもいいかなぁ。iPhone/touchには自分のお気に入りの曲がすでに目一杯入ってる訳で、それをライバルにするんだからそのくらいの付加価値はないとね。

あとは、どれだけチャンネルを揃えられるかでしょう。細分化された嗜好をどこまで受け止められるかがポイントだと思います。現状用意されているチャンネルだけだと、ライトユーザには受け入れられてもマニアの心には響かないと思いますね。自分もこんな万人向けのプログラムは聞く気にはなりませんし。

という事で、フルサービスでどこまで持って行けるかに期待したいと思います。

もらったインビテーションに3名招待できるとありますので、先着順でご招待したいと思います。有効期限が2/5中なので、それまでにコメントなりメールなりでコンタクトください。メールアドレスがないと招待できないので、記載のない場合はスルーさせていただきます。