AppleTV “Take 2″を試してみた
1-2週間遅れるというアナウンスの後、きっちり2週間遅れで出てきたAppleTV 2.0のアップデータ。速攻でアップデートしてムービーレンタル機能を中心に試してみました。
ファーストインプレとしては、すでに発表されている通りの内容なので驚きはないものの、優れたUIのおかげで使う気になるサービスに仕上がっていると思います。配信によるレンタルサービス自体は珍しくもないし、日本はまたしても蚊帳の外なので常用することはないと思いますが、英語力さえあれば一足お先に最新映画やTV番組を見ることができる訳で、そのためにだけに英語の勉強をするのも悪くないかもしれません。
まずアップデータの適用ですが、AppleTVの設定メニューからダウンロードして「いますぐ」適用すれば、数回の再起動の後に起動し新しいオープニングムービーが再生されます。前バージョンのムービーに比べると、コンテンツの量がずいぶんと増えていますね。Jobsが基調講演で”Movies, Movies, Movies”と連呼していただけの事はありますw。大量のサムネイルが光を反射する魚群のようで、なかなか美しいですね。
オープニングムービーを含めた画面写真は以下の記事に豊富にありますので、あわせてご覧ください。
Ten Things You Didn’t Know About Apple TV 2.0
そして新しい2カラムのメニューを介して各機能にアクセスしていきます。iTunesStoreにアクセスする新しい機能には新UIが使われていますが、以前からある機能については古いUIのままです。
サムネイル主体で表示されるタイトル一覧画面はなかなかの使い心地です。カーソル操作にあわせて上下左右にスクロールする操作性は、他のサービスプロバイダも参考にしてもらいたいものですね。国内のVODサービスの多くは、ページ切り替えのための操作が必ず必要なんですよね。リモコン操作とマウス操作の違いを分かっていないからそうなる訳で、もっと勉強しなさいと言いたい。
そして肝心のムービーレンタルですが、サービス開始当初よりも対応コンテンツがずいぶん増えています。現時点で352作品用意されており、当初の22作品に比べるとかなり頑張っている様子が窺えます。そのうち、HD版が用意されているのは82作品です。
前回はSDタイトルの「赤ちゃん泥棒(Raising Arisona)」を試してみましたが、今回はせっかくなのでHDタイトルを選んでみようと思います。本当はすでに字幕付きで観ている「バス男(Napoleon Dynamite)」を狙っていたのですが、HD版が用意されていないので断念。「俺たちフィギュアスケーター(Blades of Glory)」「スーパーバッド(Suprebad)」も観たたかったのですが、初見のものを字幕なしで観るのは辛いのでこちらもパス。じゃあストーリーはどうでもいい作品をという事で、「トランスフォーマー(Transformaers)」を選びました。サラウンド効果も派手そうなので、悪くないチョイスかも。マイケル・ベイ作品は普段は観る事はありませんが、こういう時に限っては有用ですねw。
購入するにはiTunesStoreのアカウント情報をAppleTVに登録する必要がありますが、使用するアカウントはもちろんiTS USのものです。登録が済んだらHD版のアイコンを選択し購入しますが、それからが結構大変です。HDコンテンツなので容量も当然それなりで、当方のADSL環境だと、ダウンロード完了までに4.5時間もかかってしまいました。完全にダウンロードが終わっていなくても再生は可能で、このペースなら半分以上完了していれば途中で止まることなく再生できる計算になります。でも万が一にでも再生中に止まったりするのは嫌なので、完全に終わるまで待つ事にしました。
ムービー再生は淀みなくスムーズです。十分に高画質ではありますが、HDTVで観るノーマルDVDと同じか少し良いかといった程度。フルHDと比較しちゃ可哀想で、配信でここまでできるのであれば現状としては十分に満足できます。
それと、今回はじめてAppleTVをサラウンドアンプにつないでみましたが、しっかりドルビーデジタルで出力されていますね。バーチャルサラウンドなのでイマイチですが、しっかりサラウンド効果を確認できました。また、ムービー再生の前にクローズドキャプションをオンにしておいたのですが、文字情報が表示されることはありませんでした。タイトルによって文字情報を持ったり持たなかったりするのでしょうか。
前回iTunesでレンタルをした時には、iPodとの間でムービーファイルのムーブを行えたのですが、今回はできませんでした。HD版はAppleTVオンリーだからですね。iTunesからもHD版の購入はできませんし。まぁ現実的に考えても、せっかくTVで観られるものをMacに移す必要はないでしょうし、数GBのファイルをガコガコとムーブするのも遠慮しておきたいですしね。SDコンテンツだったらムーブできるのかな？今度試してみます。
もうひとつの新しい機能のFlickr連携については、自分的にはあんまり使わなそうなのでパス。自分のFlickrアカウントは空っぽのままだし。koyaさんのブログによれば、他メンバーの公開写真にもアクセスできるようですね。写真好きの方はお試しあれ。それと、Podcastも購読せずにいきなり再生できるようになったみたい。同じ番組でも全エピソードを観る気はない場合もあって、そういう場合は確かに嬉しいかも。
Apple TVを“Take 2”にしてみたよ：1080pでFlickr編
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という事で、最初に書いた通り予定通りのものが順当に出てきたという事で、瀕死状態だったAppleTVが延命されたってとこでしょうか。AppleTVで購入したHDコンテンツをダウンコンバートしてiPodで持ち出せるといった驚きの機能があったりすれば、もっと絶賛したんでしょうけどね。でもまぁ、iTS JPでも映画/TV番組レンタルはじめてくれれば使っていきたいという気持ちはあります。コンテンツの充実度次第ではありますが。
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Apple TVでのFlickrの設定がよくわからんです、とほほ。